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NASCAR Xfinity Series
La NASCAR Xfinity Series es una serie de carreras de stock cars propiedad de la NASCAR y gestionada por ésta. Es la segunda división de la NASCAR y es un campo de pruebas para los pilotos que desean ascender al nivel superior de la organización, la NASCAR Cup Series.
Historia
La serie surgió de la antigua división Sportsman de la NASCAR, que se formó en 1950 como la división de carreras de pista corta de la NASCAR. Se convirtió en la serie Late Model Sportsman en 1968, y pronto ofreció carreras en circuitos más grandes, como el Daytona International Speedway.
La actual Xfinity Series se formó en 1982, cuando Anheuser-Busch patrocinó con su marca Budweiser una recién reformada serie de sportsman de último modelo. Cambió el patrocinio a la marca Busch en 1984 y, en 1986, pasó de llamarse Sportsman Series a Busch Grand National Series. Grand National dejó de llamarse así en 2003.
Los coches de las Xfinity Series son versiones ligeramente más pequeñas de sus homólogos de la Sprint Cup. En el pasado, la Xfinity Series utilizaba marcas de coches que no se usaban en la Cup Series, así como motores V-6 en lugar de los V-8 de la Cup, pero ahora los coches utilizados en la serie son más similares.
La serie se ha convertido en una liga menor en los últimos años, pero a menudo está poblada por pilotos habituales de la Copa, especialmente los fines de semana en los que se corre una carrera de Xfinity un sábado antes de una carrera de la Copa en la misma pista un domingo, lo que es habitual.
Dale Earnhardt, siete veces campeón de la Winston Cup, fue el primer ganador de una carrera de la Nationwide Series, y el piloto con más victorias en la historia de la serie es Mark Martin, que ganó la mayoría de sus carreras al mismo tiempo que pilotaba en la Winston Cup.
A veces se critica a los pilotos habituales de la Copa que corren en la Xfinity Series (a menudo denominados “Busch-whackers”) por competir contra rivales inferiores, pero muchos expertos de la NASCAR sostienen que sin los pilotos de la Copa en la Xfinity, y sin el gran interés de los aficionados que despiertan, la serie dejaría de existir.
Sin embargo, para contrarrestar a los “Xfinity-whackers” hay algunos pilotos constantes en la serie, como David Green, Mark Green, Jason Keller, Stacy Compton, Kenny Wallace y Ashton Lewis.
El 5 de agosto de 2004, la NASCAR anunció que la Busch Series celebraría una carrera puntuable en Ciudad de México, en el Autódromo Hermanos Rodríguez, el 6 de marzo de 2005. Esta pista ha albergado carreras de Fórmula Uno y Champ Car en el pasado. Martin Truex Jr. fue el ganador de la carrera. Para más información ver 2005 en NASCAR Busch Series.
A partir de 2007, ABC, ESPN y la cadena hermana ESPN2 fueron las portadoras exclusivas de todas las carreras de la Busch Series.
Algunos patrocinadores criticaron el nuevo acuerdo de televisión, señalando que un máximo de cuatro carreras aparecerán en la televisión de la red de difusión, y lo más probable es que ninguna en horario estelar; en años anteriores, hasta nueve carreras de la Nationwide Series se han transmitido en la televisión de la red, con dos carreras de 2005 terminando en la televisión en horario estelar.
En abril de 2005, la Busch Series hizo su primera aparición en televisión en horario de máxima audiencia; la Aaron’s 312 en Talladega, debido a un retraso por lluvia y a la excesiva duración causada por un accidente, terminó casi en la oscuridad (7 PM CT) en horario de máxima audiencia, en Fox.
En septiembre de 2005, la AmeriQuest 300 de California se convirtió en la primera carrera de la Busch Series en emitirse íntegramente en horario de máxima audiencia, en la NBC.
En 2007, la NASCAR anunció que el patrocinio de Busch no volvería a la serie. Varias empresas, entre ellas Subway y KFC, estuvieron en la carrera, pero a mediados de octubre Nationwide se hizo cargo de la serie. La NASCAR también anunció que la serie tendría un nuevo estilo de coche en 2009.
Nationwide seguiría patrocinando la serie hasta 2014. Sin embargo, en septiembre de 2013, Nationwide anunció que dejaría de patrocinar la serie y que, en su lugar, formaría un equipo de carreras. En 2015, Nationwide fue reemplazado por Xfinity, la división de cable de Comcast, como el nuevo patrocinador principal de la serie.
Historia del nombre
| Nombre | Año(s) |
| Serie Budweiser Late Model Sportsman | 1982-1983 |
| Busch Grand National Series | 1984-2003 |
| Busch Series | 2004-2007 |
| Series Nationwide | 2008-2014 |
| Xfinity Series | 2015-presente |
¿Qué pilotos han ganado más carreras de la Xfinity Series?
- Kyle Busch – 102 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Mark Martin – 49 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Kevin Harvick – 47 carreras ganadas en la Xfinity Series
- Brad Keselowski – 39 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Carl Edwards – 38 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Jack Ingram – 31 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Joey Logano – 30 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Matt Kenseth – 29 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Jeff Burton – 27 carreras ganadas en la Xfinity Series
- Dale Earnhardt Jr. – 24 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Tommy Houston – 24 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Sam Ard – 22 victorias en carreras de la Xfinity Series
- TommyEllis – 22 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Dale Earnhardt – 21 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Harry Gant – 21 victorias en carreras de la Xfinity Series
- Greg Biffle – 20 victorias en carreras de la Xfinity Series
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