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Copa NASCAR
La NASCAR Cup Series es una serie de carreras de stock cars de alto nivel de la NASCAR. La serie comenzó en 1949 como la Strictly Stock Series, con 8 carreras, Red Byron fue el primer campeón de la Copa.
La serie ha tenido varios nombres de patrocinadores: Winston Cup Series (1971-2003), Nextel Cup Series (2004-2007), Sprint Cup Series (2008-2016) y Monster Energy Series (2017-2019).
En 2019, la NASCAR rechazó la prórroga de Monster Energy en el acuerdo de derechos de denominación y decidió revertir el nombre a las Cup Series, siguiendo un enfoque similar al de otras grandes organizaciones deportivas profesionales que renombran a los patrocinadores de las series como socios principales. Hay cuatro socios principales: Cerveza Busch, Coca-Cola, GEICO y Xfinity.
¿Qué es la NASCAR Cup Series?
Los coches de serie deben su nombre al hecho de que las carrocerías de los vehículos de carreras se parecen a las de los millones de coches que se compran anualmente en los concesionarios de Estados Unidos. La NASCAR regula aspectos de las carrocerías, los chasis y la aerodinámica para crear paridad entre las marcas.
La NASCAR Cup Series es el nombre más reciente de la principal serie de carreras para stock cars, que comenzó con ocho carreras en 1949 como Grand National Division y que más recientemente se había denominado Monster Energy NASCAR Cup Series durante tres temporadas. Su popularidad se debe al éxito de los mejores pilotos, como Richard Petty, Dale Earnhardt Sr., Bill Elliott, Jeff Gordon y Jimmie Johnson.
El nombre supone un cambio respecto al pasado, cuando el circuito incorporaba a su denominación marcas como los cigarrillos Winston o el servicio de telefonía móvil Sprint. Los nuevos patrocinadores principales, conocidos como Premium Partners, son Busch Beer, Coca-Cola, GEICO y Xfinity.
El calendario de la NASCAR Cup Series consta de carreras semanales que comienzan en febrero con la Daytona 500 y se prolongan hasta principios de noviembre con el Campeonato de la NASCAR Cup Series, la culminación de un proceso de playoffs al final de la serie.
El proceso para determinar un campeón de la serie comienza con la concesión de puntos en cada carrera por el lugar de llegada y el número de vueltas lideradas. Después de las primeras 26 carreras, la serie pasa a su fase de playoff.
Dieciséis pilotos se clasifican en función de su número de victorias y de su rendimiento general en la temporada, y los participantes en los playoffs compiten entre sí en las 10 carreras finales.
¿Qué otros nombres ha utilizado la NASCAR para su circuito principal?
La serie principal de la NASCAR se conoció como Grand National Division de 1950 a 1971, pero el deporte experimentó su mayor crecimiento en reconocimiento cuando concedió los derechos de denominación a R.J. Reynolds y bautizó el circuito como Winston Cup Series.
Las políticas reguladoras federales sobre la publicidad del tabaco hicieron inviable que R.J. Reynolds conservara sus derechos de patrocinio del título, como ocurrió con Virginia Slims en el tenis femenino, y la Copa Winston se convirtió en la Copa Nextel en 2004.
Una fusión en el sector de las telecomunicaciones provocó el cambio de nombre a Sprint Cup Series de 2008 a 16 años. Monster Energy subió a bordo durante las tres últimas temporadas.
¿Cuáles son las otras series importantes de la NASCAR?
La NASCAR opera otras dos series de carreras importantes cada temporada. La Xfinity Series utiliza coches de diseño y especificaciones técnicas similares a los de la NASCAR Cup Series, lo que la convierte en un campo de pruebas para los pilotos que aspiran a competir al máximo nivel.
Como las escuderías suelen patrocinar coches de ambos niveles, las carreras de la Xfinity Series se disputan principalmente un día antes que las de la NASCAR Cup Series en el mismo lugar. El tercer gran circuito de la NASCAR es la Gander RV & Outdoors Truck Series, creada en 1995 y que cuenta con camionetas modificadas.
Curiosidades sobre la NASCAR Cup Series
- El campeón más joven de la Copa fue Bill Rexford en 1950, el más veterano Richard Petty en 1979.
- Benny Parsons, Bill Rexford y Matt Kenseth son los únicos campeones de la serie que han conseguido una sola victoria en la serie y aun así han ganado el título.
- Alan Kulwicki fue el último propietario de un solo coche en ganar el título de la serie.
- El trofeo Bill France Cup está hecho de aluminio mecanizado y está adornado con los contornos de las 23 pistas de la NASCAR Cup Series. Mide 37 pulgadas de alto, pesa 68 libras y puede contener casi 600 onzas de líquido.
- El banquete de entrega de premios de la Cup Series se celebra en el Music City Center de Nashville, Tennessee.
- Tony Stewart y Cale Yarborough son los únicos pilotos que terminaron últimos en las 500 Millas de Daytona y ganaron el título de la Cup Series más adelante en la temporada.
- Los Petty (Lee Petty y Richard Petty), los Jarrett (Ned Jarrett y Dale Jarrett), y los Elliott (Bill Elliott y Chase Elliott) son los únicos dúos padre-hijo
- en ganar títulos de la Cup Series.
- Los hermanos Labonte (Bobby Labonte y Terry Labonte) y los hermanos Busch (Kurt Busch y Kyle Busch) son las únicas parejas de hermanos que han ganado el campeonato de la serie.
- Richard Petty es el piloto con más victorias en una sola temporada, con un récord de 27 victorias en 1967; además, esta temporada también fue el primero en superar la barrera de los 100.000 dólares en ganancias.
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